समाजका मार्गदर्शक ज्येष्ठ नागरिक -डा. केदार कार्की

प्राचीनकालमा ज्येष्ठ नागरिकको अवस्था निकै उन्नत र सम्मानजनक थियो भन्ने कुराको इतिहास प्रत्यक्ष प्रमाण हो । समाज र परिवारमा उनीहरूको छुट्टै दबदबा थियो । परिवारको सम्पूर्ण लगाम उनीहरूको हातमा थियो । परिवारको कुनै पनि निर्णय उनीहरूको सल्लाहको आधारमा लिइन्थ्यो । उनीहरूको शक्ति र प्रभावका कारण पहिले संयुक्त परिवार हुन्थ्यो, परिवारका सदस्यहरूलाई एकै ठाउँमा राख्थे, तर भौतिकवादी युगमा वृद्धवृद्धाको समस्या बढ्दै गएको र समाजमा उनीहरूको उपयोगिता घट्दै गएको र समस्या बढ्दै गएको देखिन्छ ।

‘आगो ताप्नु मुढाको, कुरा सुन्नु बुढाको’ ‘मातृदेवो भवः पितृदेवो भवः’ उपमाले ज्येष्ठ नागरिकलाई सम्बोधन गर्ने पुरानो परिपाटीको ठाउँमा अहिले आएर सुड्डो, थाङ्ने बुढा, गनगने बुढी जस्ता शब्दले अपमानित हुन थालेका छन् । यी पङ्क्तिले बताउँछ ज्येष्ठ नागरिकमाथि कुनै न कुनै हिसाबले दुव्र्यहार हुनेक्रम जारी छ । यो बड्दो क्रममा पनि छ । विशेषतः ६० वर्षमाथिका उमेर समूहलाई ज्येष्ठ नागरिक मानिन्छ ।

बुढ्यौली जीवनको अन्तिम अवस्था हो र यस चरणमा जीवन अर्थहीन हुन्छ । काम गर्ने क्षमता कमजोर हुन्छ । मर्मत सम्भारका लागि अरूको भर पर्नुपर्छ । यो निर्भरता वृद्धहरूको समस्याको मूल हो । भौतिक र आर्थिक दृष्टिकोणले निःसन्देह जीवन बिताउन बाध्य छन् । शिक्षित हास् वा अशिक्षित, यो अवस्थामा उनीहरूको गाडी बिग्रन थाल्छ, युवा पुस्तासँग तालमेल गर्न नसक्ने हुँदा समस्या बढ्दै जान्छ । संसारमा समाजको एउटा ठूलो वर्ग छ जहाँ उनीहरू बुढेसकालमा सामाजिक र आर्थिक असुरक्षाबाट ग्रस्त छन् । युवाले ठूलालाई खासै महत्व दिँदैनन् ।

बुढापाखाहरू हाम्रा प्रेरणाका स्रोत हुन् । तपाईंले प्रत्येक चरणमा मार्गदर्शन लिएर तिनीहरूको अनुभवबाट लाभ उठाउन सक्नुहुन्छ । जुन समाजमा ज्येष्ठ नागरिकको सम्मान हुन्छ । त्यो समाज निरन्तर अगाडि बढ्छ । वृद्धवृद्धालाई माया, स्नेह र सामाजिक वातावरणबाहेक अरू केही चाहिँदैन । यसले उनीहरूलाई खुशी दिन्छ । आज समाजको यो अनुभवी खम्बालाई बेवास्ता गरिरहने हो भने युवाहरू पनि हामीले पाएको अनुभवबाट कत्तिको सदुपयोग गर्छन् भन्ने कुरामा भर पर्छ । सरकारी पहलसँगै जनचेतनाको वातावरण निर्माण गर्नुपर्छ । ज्येष्ठ नागरिकहरूप्रतिको आफ्नो कर्तव्य पूरा गर्नुका साथै उनीहरूलाई समाजमा उचित स्थान दिने प्रयासमा सबैले ज्येष्ठ नागरिकको जीवनमा खुशी र उज्यालो ल्याउने संकल्प लिनुपर्छ । समाजका ज्येष्ठ नागरिकको हक र सम्मानका लागि सदैव क्रियाशील र प्रयासरत बालबालिकाले आफ्ना ज्येष्ठ नागरिकलाई खुशीको अनुभव गराउँछन् ।

आज हाम्रो देशमा बढ्दो समस्याका धेरै कारणहरू छन् जुन समाजको योगदान हो । नेपाली समाज यस्तो समाज हो जहाँ आज पनि देख्न पाइन्छ तर पाश्चात्यवाद र भौतिकवाद बढ्दै गएपछि वृद्धवृद्धा उपेक्षाको सिकार भई समस्यामा परेका छन् । आजका यी वृद्धहरूको समस्याका धेरै कारणहरू छन् ।

संयुक्त परिवारको अशान्त र निसन्देह वातावरण र युवा पुस्ताको आफ्ना बुढापाकाप्रतिको उदासीनताले शहरतर्फ तीव्र गतिमा सर्दै गएको हाम्रो समाजमा आज गम्भीर समस्याहरू सिर्जना गरेको छ । यो त्यही देश हो जहाँको संस्कृतिमा परिवारका ठूलालाई भगवानजस्तै मानिन्छ र आजको पुस्ता शिक्षित भए पनि पहिलो पटक शिक्षित नभएको होला, आजको बदलिँदो परिवेशमा यस्तो अपेक्षा गर्न सकिन्छ ? हरेक पल ? आजको नयाँ पुस्ता न त ठूलाको अनुशासनमा बस्न चाहन्छ, न सम्मान गर्न चाहन्छ ।

भौतिक सुखसुविधा, औद्योगीकरण र सांस्कृतिकीकरणको बृद्धिले आजको युवा पुस्ताको जीवनशैली र जीवनशैलीमा परिवर्तन देखिन थालेको छ । अहिलेको जमानामा मानिसहरू आफ्नो काममा यति व्यस्त हुँदै गएका छन् कि अब उनीहरू आफ्नो परिवारका सदस्यहरूसँग बस्न पनि आवश्यक ठान्दैनन्, जसका कारण सबैभन्दा ठूलो पीडा वृद्धवृद्धाले व्यहोर्नु परेको छ । परिवारको अवधारणा श्रीमान्, श्रीमती र छोराछोरीमा मात्र सीमित हुन थालेको छ र यी वृद्धहरू समाज र परिवारको दायरा वा सीमाबाट बाहिर निस्कन थालेका छन् । आजको युवा पुस्ताले भौतिक सुखसुविधालाई बढी र वृद्धवृद्धालाई कम महत्व दिन्छ । एक व्यक्तिसँग आफ्ना सबै आरामका सामानहरू किन्न पर्याप्त पैसा छ तर वृद्धहरूको रोगहरू ढाक्न पैसा छैन । नयाँ पुस्तालाई एक्लै बाँच्ने रहर छ र उनीहरूले यी पुरानाहरूलाई बिर्सन्छन् । पालनपोषणका धेरै कठिनाइहरू सहेर यो बच्चा बुढेसकालको सहारा बन्ने सपना देख्नेहरू तर क्रूरता, अनैतिकता, भौतिक सुखसुविधा र पश्चिमी सभ्यताको काखमा सुत्छन् ।

यस सम्बन्धमा सधैं केही खाडलहरू छन्, जसलाई ‘जेनेरेशन ग्याप’ भनिन्छ । सोच्ने हो भने पुस्ताको आचरण, जीवनशैली र सोचमा फरक छ । तर, नयाँ पुस्ताले पुरानो पुस्ताबाट जीवनशैलीमात्र नभई जीवन दर्शन पनि विरासतमा लिएका छन् । उनीहरू आफैंबाट सबै परिवर्तन वा परिमार्जनहरू पनि गर्छन् । अझै पनि थाहा छैन किन पुरानो पुस्ता उहाँलाई बोझ जस्तो लाग्छ । यसको कारण पुरानो पुस्ता नयाँ पुस्तासँग सहमत नहुनु हो । आजको युगमा पैसाको बढ्दो महत्वका कारण मानिसहरू पैसा कमाउनमा यति व्यस्त छन् कि उनीहरूसँग अरुको कुरामा ध्यान दिने समय नै छैन । छोराछोरी ठूला भएपछि आमाबुवाको पछि लाग्छन्, पैसा सकिएपछि ठूलाको कुनै महत्व रहँदैन र उनीहरू बोझ बन्छन् ।

आजको युगमा नयाँ पुस्ता स्वार्थी बनेको छ । आफ्नो स्वार्थ देखेरमात्रै घरपरिवारको ठूलाको ख्याल राख्छ, जब उसलाई धन सम्पत्ति मिल्छ भन्ने लाग्छ । ज्येष्ठ नागरिकको सेवा र कर्तव्यलाई आफ्नो स्वतन्त्रताको बाधक ठानेकाले आफ्ना ठूलाप्रतिको सेवा, दया र त्यागमा कमी आएको छ । त्यसैले उनीहरू आफ्नो फाइदाका लागि वृद्धलाई बेवास्ता गर्छन् । उपभोक्तावादी संस्कृति र महानगरीय चेतनाअन्तर्गत सामाजिक मूल्यमान्यतामा आएको परिवर्तन, नयाँ पुस्ताको सोचमा आएको परिवर्तन र व्यक्तिलाई आफ्नो सानो परिवारमा मात्र सीमित राख्ने प्रवृत्तिका कारण ज्येष्ठ नागरिकका लागि धेरै समस्या उत्पन्न भएका छन् । यसतर्फ सबैले गम्भीर भएर सोच्नुपर्छ ।

बुढेसकाललाई जीवनको अन्तिम अवस्था र समस्याले घेरिएको अवस्था मानिन्छ किनभने यस चरणमा वृद्धवृद्धाले धेरै समस्याको सामना गर्नुपर्ने हुन्छ, जसका कारण उनीहरू अरूसँग सम्बन्ध स्थापित गर्न असमर्थ हुन्छन् । समयको गतिसँगै समाजमा नयाँ–नयाँ परिवर्तनहरू आउन थालेका छन् । नयाँ पुस्ताका मानिसहरूले आफ्नो जीवनमा पुरानो विचारधारा भएका व्यक्तिहरू राख्नु उचित ठान्दैनन् । यस कारण युवा पुस्ताले आफ्नो अनुभव र विचारलाई बेवास्ता गर्छन्। वृद्धवृद्धाका समस्या र समाजमा उनीहरूको उपयोगिता पनि घट्दै गएको देखिन्छ ।

यस अवस्थामा शारीरिक र मानसिक रूपमा कमजोर भएका कारण समूह र परिवारबाट अलग हुन थालेपछि सामाजिक तथा पारिवारिक सम्बन्धमा प्रतिकूल असर पर्न थाल्छ भन्ने सबैलाई थाहा छ । जहाँसम्म मैले देखेको छु, परिवारका सदस्यहरूसँग मतभेद हुन थाल्छ र जागिर वा व्यवसायबाट मुक्त हुनाले समाज र परिवारमा उनीहरूको वर्चस्व र इज्जत घट्न थाल्छ, जसका कारण उनीहरूलाई जीवन धान्न गाह्रो हुन्छ । आधुनिक युगमा परिवार वा समाजका युवाहरूको भावना र विचारमा धेरै परिवर्तन आउने, सहनशीलता, व्यवहार आदिमा फरक हुने गरेको देखिन्छ ।

वृद्धहरूले भोग्नुपर्ने मुख्य समस्या शारीरिक स्वास्थ्य हो र अधिकांश वृद्धहरूले स्वास्थ्य सेवाको अभावको समस्या धेरै गम्भीर रूपमा महसुस गर्छन् । ज्येष्ठ नागरिकको सबैभन्दा ठूलो समस्या आर्थिक हो । उनीहरूले आफ्नो आवश्यकता पूरा गर्न आर्थिक स्रोतको कमी महसुस गर्छन् । तेस्रो प्रमुख समस्या परनिर्भरताको अनुभूति, समाज र परिवारमा अनादर, एक्लोपनको अनुभूति, व्यर्थताको अनुभूति आदि र वृद्धवृद्धाले महसुस गर्ने अन्य समस्या हुन् । वृद्धवृद्धाहरूको आर्थिक समस्यालाई कम गर्न र एक्लोपन आदिको अनुभूति कम गर्न वृद्धवृद्धाहरूका लागि स्वसहायता समूहहरूको विकास गरी उनीहरूलाई आर्थिक सहयोग गर्ने । उनीहरूको अनुभवको विकास हुनेछ र एक्लोपनको भावना कम हुनेछ । वृद्धवृद्धाहरूको हेरचाह र उनीहरूको उचित सम्मानसम्बन्धी कुराहरू जनतालाई बताउने गरी पारिवारिक जीवन र शिक्षाको क्षेत्रमा कार्यक्रमहरू आवासमा आयोजना गरिनुपर्छ ।

बुढ्यौलीको वैज्ञानिक परिभाषा भनेको समयको साथमा शारीरिक परिवर्तनको परिणामस्वरूप बिग्रनु हो । धेरै विकासवादी जीवविज्ञानीहरूले बुढेसकालको आनुवंशिकीसँग कुनै सम्बन्ध छैन भनी विश्वास गर्छन् । एकचोटि, जनावरले आफ्नो उद्देश्य पूरा गर्छ, यो मर्न सक्षम हुन्छ । उद्देश्य सन्तान उत्पादन र हुर्काउनु हो । यो पतंग र साल्मनजस्ता धेरै जीवहरूसँग हुन्छ ।

६० वर्षभन्दा माथिका मानिसहरूलाई सामान्यतया वृद्धवृद्धा मानिन्छ । यो मानिसको अन्तिम चरण हो । वृद्धावस्थालाई कालक्रमिक युगका रूपमा पनि मान्यता दिइन्छ । बुढेसकाललाई दुई चरणमा विभाजन गरिएको छः प्रारम्भिक बुढ्यौली र उन्नत बुढ्यौली । प्रारम्भिक बुढ्यौली ६० देखि ७० वर्षसम्मको हुन्छ । बढ्दो बुढ्यौली ७० वर्षमा सुरु हुन्छ र जीवनको अन्त्यसम्म विस्तार हुन्छ । जीवनको यस चरणमा वृद्ध मानिसहरूको शारीरिक र मनोवैज्ञानिक पक्षहरूमा परिवर्तनहरू हुन्छन् । यस राज्यमा वृद्धहरू कमाउन सक्दैनन् र आफ्नो जीवन बिताउनका लागि प्रायः आफ्ना छोराछोरीमा निर्भर हुन्छन् ।

वृद्धवृद्धाहरूले सधैं परिवारलाई बलियो बनाउँछन् । वृद्धवृद्धाहरू भनेका परिवारका एक आदर्श शिक्षक पनि हुन् । वर्षौं उनीहरूले प्राप्त गरेका सबै अनुभवले उनीहरूले परिस्थितिको मूल्यांकन गर्न सक्छन् र आफ्ना बच्चाहरूलाई रचनात्मक सल्लाह दिन सक्षम हुन्छन् । परिवारका सदस्यहरूबिचको विवाद सुल्झाउन पनि उनीहरूले महत्वपूर्ण भूमिका खेल्छन् ।

वृद्धवृद्धाहरू राम्रो स्वास्थ्य, मर्यादा, आर्थिक स्वतन्त्रता र अन्त्यमा शान्त मृत्युका साथमा जीवन जीउन चाहन्छन् । वृद्धवृद्धाको आवश्यकता र चिन्ता बुझ्दा हामीले बुझ्न सक्यौं भने उनीहरूका लागि सबैभन्दा ठूलो स्वास्थ्य नै त्यही हुनेछ । घरमा बस्नाले तपाईंका आफ्न वृद्धजनलाई सम्पर्क गर्न र थप कुराकानी गर्न प्रोत्साहित गर्नसक्छ । गृह हेरचाहले वृद्ध वयस्कहरूलाई आफ्नै कामहरू गर्न सशक्त बनाउँछ तर आवश्यक पर्दा तुरून्तै सहायता प्रदान गर्छ । आत्मविश्वास र स्वतन्त्रताका यी भावना उनीहरूको मानसिक स्वास्थ्य र कल्याणका लागि अत्यन्त लाभदायक हुनसक्छ । सामाजिक क्लब वा गतिविधि समूहमा सामेल हुनका धेरै फाइदाहरू छन्, जसले सुधारिएको संज्ञानात्मक कार्य, शारीरिक स्वास्थ्य कायम राख्न वा सुधार गर्न, डिप्रेसन रोक्न, प्रतिरक्षा प्रणालीको कार्य क्षमता बढाउन, राम्रो निद्रा र लामो जीवन जिउन मद्दत गर्छ ।परिवार र साथीहरूसँगको बलियो सम्बन्धले वरिष्ठहरूलाई एक्लो र एक्लो हुनबाट रोक्छ । सामाजिक अन्तक्र्रियालाई प्रोत्साहन गर्ने वरिष्ठ सुविधाहरू र सेवाहरूले जीवनको गुणस्तर बढाउँछ ।

ज्येष्ठ नागरिक भनेका जिउँदा इतिहास हुन्। तर हाम्रो समाज ज्येष्ठ नागरिकलाई समस्याका रूपमा लिन्छ, जबकि ज्येष्ठ नागरिक समस्या होइनन्, समस्या उनीहरूका परिवार बनेका छन्। विकासोन्मुख राष्ट्रमा भन्दा विकसित राष्ट्रमा यसलाई थप चुनौतीका रूपमा लिइएको देखिन्छ। विकसित तथा औद्योगिक मुलुकमा प्रायः मानिस सानैदेखि एकल परिवारमा बस्छन्। परिवारमा तीन पुस्ता बस्नुलाई उनीहरू परम्परागत शैली भन्छन्। बढ्दो सहरीकरण, औद्योगीकरण, बसाइँसराई, अध्ययन तथा कामकाजमा व्यस्त जीवन आदिले परिवारका सबै व्यक्ति एकै थलोमा बस्ने वातावरण हँुदैन। यी समस्या हाम्रोजस्तो विकासोन्मुख राष्ट्रमा पनि बढेको छ।

सहरीकरण, एकल परिवार, बसाइँसराइ, स्वार्थी भावना, आधुनिक जीवनशैली, पारिवारिक बेवास्ता आदिले ज्येष्ठ नागरिक समस्या जटिल बन्दै गएको छ।अध्ययन तथा रोजगारका लागि टाढाटाढा जानुपर्ने, खुला वातावरणको अभाव, आयको सीमितता, कानुन अभाव आदिले परिवार एकलको रूपमा पनि विकास हुँदैछ। जसका कारण बूढाबूढीहरू सहाराविहीन जीवन निर्वाह गर्न बाध्य भएका हुन्। विकास क्रममा ज्येष्ठ नागरिकका लागि पछिल्लो जीवन अझ कष्टकर हुन गइरहेको छ। यसलाई ध्यानमा राखेर ज्येष्ठ नागरिकको जीवनलाई सहज र अनन्दमय बनाउनेबारेमा धेरै संघसंस्थाको चासो बढेको छ।

यो स्थिति त्यति मात्र नभई, केही वृद्धवृद्धाले वृद्धाश्रममा बस्नुपर्ने बाध्यताको सामना पनि गरिरहेका छन्। यसले हाम्रो सामाजिक संरचनामा गम्भीर प्रश्न उठाउँछ। हाम्रो देशका वृद्धवृद्धाले विभिन्न समस्याहरू भोगिरहेका छन्। एउटा भनाइ छ, ूएक अभिभावकले १० सन्तानको हेरचाह गर्न सक्छ, तर १० सन्तानले मिलेर पनि आफ्ना बाबु आमा राम्रोसँग हेरचाह गर्न सक्दैनन्।ू यो व्यक्तिवादी प्रवृत्तिको तितो परिणाम हो।

आजको एकल परिवारको जीवनशैलीले वृद्धवृद्धाप्रति सन्ततिको जिम्मेवारीको भावना घटाउँदै गएको छ। परम्परागत परिवारमा सँगै बस्ने चलनमा कमी आएकोले वृद्धवृद्धाहरूको जीवनमा दुःख र हीन्नताबोधको अनुभव बढिरहेको छ। यसका साथै, वृद्धवृद्धाहरूको स्वास्थ्य र मानसिक स्वास्थ्यसम्बन्धी समस्या पनि बढ्दै गएको छ।

बुढेसकाल जीवनको सत्य हो । जो आज जवान छ, त्यो भोलि बूढो हुनेछ । वृद्धहरू अनुभवका खानी हुन् । उहाँको बाटोमा हिँड्ने मानिस जीवनमा कहिल्यै धोकामा पर्न सक्दैन । तर, आज युवा पुस्ताले आफ्ना ठूलालाई बिर्सन थालेका छन् । जुन परिवारलाई आफ्नो ज्यानभन्दा प्यारो हुन्छ, जसको खुशीको लागि उसले आफ्नो सुख त्याग गर्छ, त्यही परिवारले उसलाई उमेर बढ्दै गएपछि तुच्छ ठान्न थाल्छ । तर, ज्येष्ठ नागरिक बोझ होइनन्, समाजका सम्पदा हन् । समाजलाई बाटो देखाउँछन् । उनीहरूसँग जीवनका विभिन्न क्षेत्रहरूमा व्यापक अनुभव छ । बच्चाहरूलाई आफ्नो खुट्टामा उभिन मद्दत गर्न हरेक प्रयास गरिन्छ । उपभोक्तावादी संस्कृति, सामाजिक मूल्य मान्यतामा आएको परिवर्तन, नयाँ पुस्ताको सोचमा आएको परिवर्तन, बढ्दो मुद्रास्फीति र छोराछोरी र श्रीमतीमा मात्रै सीमित हुने प्रवृत्तिका कारण वृद्धवृद्धाका लागि धेरै समस्या खडा भएका छन् । आज आफ्नो इज्जत जोगाउने जिम्मेवारी युवा पुस्ताको काँधमा छ ।