३९ वर्षको उमेरमा पनि मेस्सीको कमाल, एमएलएसमा बनाए यस्तो कीर्तिमान

काठमाडौं । अर्जेन्टिनाका स्टार फुटबलर लियोनल मेस्सीले मैदानमा आफ्नो प्रभाव अझै कायमै रहेको प्रमाण दिएका छन्। अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट सन्यासको चर्चा चलिरहे पनि क्लब फुटबलमा भने मेस्सीले लगातार नयाँ कीर्तिमान बनाउँदै गएका छन्।

शनिबार एटलान्टा युनाइटेडविरुद्धको खेलमा इन्टर मियामी २–२ को बराबरीमा रोकिँदा मेस्सीले दुई असिस्ट गरे। यससँगै उनी एमएलएस इतिहासमा तीन फरक सिजनमा कम्तीमा ३० गोल योगदान पुर्‍याउने पहिलो खेलाडी बनेका छन्।

यस सिजन मेस्सीले २० लिग खेलबाट १८ गोल र १२ असिस्ट गरिसकेका छन्। ३० गोल योगदानसहित उनी अहिले एमएलएसको गोल्डेन बुट दौडमा समेत अग्रस्थानमा छन्।

एटलान्टाविरुद्धको खेलमा मेस्सीले ३२औँ मिनेटमा कर्नरमार्फत कासेमिरोलाई अवसर सिर्जना गरे। मेस्सीको कर्नरमा कासेमिरोले हेडरमार्फत गोल गर्दै इन्टर मियामीलाई अग्रता दिलाए। त्यसको करिब १५ मिनेटपछि मेस्सीले उत्कृष्ट थ्रु–बलमार्फत लुइस सुआरेजलाई गोलको अवसर दिए र सुआरेजले त्यसलाई गोलमा परिणत गरे।

खेलमा एटलान्टाका गोलरक्षक डेन स्ट. क्लेयरले मिगेल अल्मिरोनको पेनाल्टी रोक्न सफल भए। तर पछि ब्रेल एम्बोलोले पेनाल्टीमार्फत गोल गर्दै एटलान्टाका लागि बराबरीको बाटो खोले।

एम्बोलोका लागि मेस्सीविरुद्धको यो गोल विशेष रह्यो। उनले खेलपछि मेस्सीविरुद्ध खेल्नु सधैँ खुसीको कुरा भएको तर क्लब फुटबल र विश्वकपका खेललाई तुलना गर्न नसकिने प्रतिक्रिया दिएका थिए।

यस खेलमा इन्टर मियामीका पूर्व प्रशिक्षक जेरार्डो ‘टाटा’ मार्टिनोको समेत भावुक पुनरागमन देखियो। मार्टिनोले यसअघि मेस्सीसँग बार्सिलोना र अर्जेन्टिना राष्ट्रिय टोलीमा काम गरिसकेका छन्। उनी २०२४ मा इन्टर मियामीलाई एमएलएसको उत्कृष्ट नियमित सिजन प्रदर्शन गराउन सफल भएका थिए।

यद्यपि मेस्सीको व्यक्तिगत प्रदर्शन चम्किए पनि इन्टर मियामीले लिगको शीर्ष स्थानतर्फको दूरी घटाउन सकेन। नासभिल एससीले न्यूयोर्क सिटी एफसीसँग गोलरहित बराबरी खेले पनि इन्टर मियामी अझै शीर्ष टोलीभन्दा ११ अंक पछाडि छ र तेस्रो स्थानमा छ।

इन्टर मियामीका लागि रक्षापंक्तिको कमजोरी पनि चिन्ताको विषय बनेको छ। एटलान्टाविरुद्ध कासेमिरोले आफ्नो नियमित डिफेन्सिभ मिडफिल्डको भूमिकाबाट सरेर सेन्टर ब्याकको जिम्मेवारी सम्हालेका थिए। रक्षामा गरिएको केही गल्ती र पेनाल्टीका कारण टोलीले दबाब झेल्नुपर्‍यो।

अब इन्टर मियामीले बुधबार शिकागो फायरसँग अवे खेल खेल्नेछ। त्यसपछि शनिबार नासभिल एससीसँगको महत्वपूर्ण खेल हुनेछ, जसले टोलीको सपोर्टर्स’ शिल्ड जित्ने सम्भावनामा ठूलो प्रभाव पार्न सक्छ।

मेस्सी भने उमेर बढ्दै गए पनि मैदानमा आफ्नो जादु कायम राख्दै एमएलएसमा लगातार नयाँ इतिहास लेखिरहेका छन्।